Ein Lächeln ist ein wichtiges und effektives Mittel, um mit seinen Mitmenschen zu kommunizieren und soziale Bindungen einzugehen. Ein freundliches Lächeln wirkt sich vorteilhaft auf eine Beziehung zu seinem Gegenüber aus und verleiht ein freundliches Äußeres. Leider ist ein Lächeln nicht immer ehrlich und herzlich, sondern aufgesetzt.
Wie Wissenschaftler jetzt herausgefunden haben, können schon Kinder ab vier Jahren ein echtes Lächeln von einem falschen Lächeln unterscheiden. Sie können dann bereits die entsprechenden Absichten des Gegenübers grob einschätzen.
168 Mädchen und Jungen im Alter zwischen zwei und fünf Jahren wurden im Rahmen einer Studie dabei beobachtet, wenn ihnen Fotos mit Personen gezeigt wurden, die jeweils einmal ehrlich oder aufgesetzt lächelten. Im Ergebnis zeigte sich, dass die Blicke der Kinder länger auf den ehrlich lächelnden Gesichtern verweilten als auf den unehrlich lächelnden Gesichtsausdrücken.
Die Kinder ab einem Alter von vier Jahren hatten zudem direkt ausgesagt, dass sie die ehrlich lächelnden Gesichter erkennen konnten. 60 bis 70 % der befragten Kinder trauten den Personen mit dem ehrlichen Lächeln eher zu, dass sie etwas abgeben würden als den aufgesetzten Lächlern. Das echte Lächeln wurde von ihnen somit mit einem angenehmen, freundlichen Verhalten in Verbindung gebracht.
Ein echtes Lächeln kann unter anderem dadurch enttarnt werden, dass nicht ausschließlich die Mundwinkel angehoben werden, sondern sich durch die Aktivierung weiterer Gesichtsmuskeln auch die Wangen heben. Das Lächeln beschränkt sich demnach nicht ausschließlich auf die Mund-, sondern auch auf die Augenpartie. Es handelt sich um ein ehrliches Signal von positiven Emotionen, das unwillkürlich erfolgt.
Ruiting Song et al.
Young children discriminate genuine from fake smiles and expect people displaying genuine smiles to be more prosocial
Evolution and Human Behavior
11/2016; 37(6): 490-501.
Deutsche Klinik für Prävention KG
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